Die Mittelmeerküche ist in vielen Regionen sehr unterschiedlich. Als mediterrane Küche wird die Mittelmeerküche generell in allen Regionen definiert. Nach Studien soll die mediterrane Küche sehr gesund sein und Erkrankungen wie Bluthochdruck oder Übergewicht sind hier bei den Menschen seltener. Die Italiener leben

durchschnittlich länger als viele der europäischen Nachbarn. Dies wird auch den typischen Essgewohnheiten der Mittelmeerküche zugeschrieben. Allerdings ist auch die Lebenskultur der Italiener anders als zum Beispiel in Deutschland, das als ein industrialisiertes Stressland in Europa gilt. Die mediterrane Küche ist vor allem von den Kräutern der Mittelmeerregionen und dem Olivenöl geprägt. Vor allem wird in der Mittelmeerküche viele Gemüse wie Tomaten, Paprika oder Auberginen verwendet. Typisch für die Mittelmeerküche ist auch der Gebrauch von Knoblauch. Die mediterrane Küche besteht aus vielen Fischgerichten und Gerichten mit Meeresfrüchten. Weißbrot und leichte Suppen gehören ebenfalls zu mediterraner Esskultur. Zu allen Gerichten wird Wasser und Wein getrunken. Vor allem die roten Rebsorten sind in Italien als Weinsorten überaus beliebt. In Bezug auf Italien kann man nicht von einer zentralen mediterranen Küche sprechen, da alle Regionen ihre eigenen Vorlieben und Rezepte haben. Die Sizilianische Küche ist vor allem von Pasta, leichten Saucen und Fisch geprägt. Pasta-Gerichte und Pizza sind zwischen italienische Nationalgerichte. Pasta wird in Italien wesentlich mehr gegessen als zum Beispiel in Deutschland.

Zu den meistverwendeten Kräutern in der Mittelmeerküche gehören zum Beispiel Oregano, Thymian, Rosmarin oder Basilikum. Gerade auch durch die Kräuter unterscheiden sich viele Gerichte der regionalen italienischen Mittelmeerküchen. Zu den typischen Vorspeisen in Italien gehören zum Beispiel das Carpaccio oder eine Minestrone. Der erste Hauptgang ist in Italien meist eine Pasta. Der zweite Hauptgang besteht aus leichteren Fisch- und Fleischgerichten. Beliebte Fische zum Hauptgang sind zum Beispiel Schwertfisch, Calamari oder Garnelen. Neben Fisch- und Fleischgerichten können auch Pilzgerichte als zweiter Hauptgang bevorzugt werden. Süße Nachspeisen wie Tiramisu, Speiseeis oder Pudding gehören auch zu den italienischen Menüs und sind durchaus Teil der mediterranen Esskultur. Pasta-Gerichte mit Gemüse und Fisch sind sehr leichte Formen der mediterranen Küche und sehr gesund. Je nach Region wird im Mittelmeer sehr unterschiedlich fett gegessenen. Beliebt ist im Norden Italiens zum Beispiel Gerichte mit Pasta und Pesto. Bei allen Gerichten darf natürlich das Olivenöl nicht fehlen. Das Olivenöl ist sicherlich das Ernährungskulturgut schlechthin im Mittelmeerraum. Viel Obst gehört auch zu einer gesunden mediterranen Ernährung.